5 perguntas a Siri Todnem, gestora de projetos hidroelétricos na barragem de Nesjø, na Noruega

Siri, primeiro: qual é o tamanho da barragem de Nesjø?

"Grande! A barragem de Nesjø tem um quilómetro de comprimento e 50m de altura no seu ponto mais alto. Tem, aproximadamente, o comprimento de nove campos de futebol de ponta a ponta e a altura de dois campos de ténis de ponta a ponta, um em cima do outro. O volume total de armazenamento é de 625 milhões de m3".  

Uau... é realmente grande. Sabemos que está a supervisionar a reabilitação de Nesjø: o que é que isso implica em termos práticos?

"A maior parte do projeto é a construção de um novo enrocamento a montante da barragem, um processo em que pedras de grandes dimensões são colocadas cuidadosamente numa espécie de mosaico. Requer um trabalho de pedra bastante delicado para ajudar a evitar a erosão da encosta da barragem causada pelo gelo e pelas ondas - os Invernos podem ser bastante rigorosos aqui. Cada pedra tem que ser colocada com muita precisão, uma a uma."

Quais são os principais desafios do projeto?  

"Em primeiro lugar, o clima. Os trabalhos de construção aqui nas montanhas colocam desafios adicionais em comparação com um projeto em terras baixas. O clima é mais rigoroso e a época de construção é limitada. Além disso, o projeto exigiu a drenagem do reservatório de Nesjø, o que colocou desafios ao ambiente e exigiu um diálogo muito importante com as comunidades locais." 

A energia hidroelétrica é regularmente descrita como "flexível". O que é que isso significa e porque é que é importante?  

"Um reservatório de água armazena a água que usamos para criar energia, o que significa que a eletricidade com potencial pode ficar lá armazenada até aos períodos em que precisamos de energia extra. Graças aos reservatórios de água e à sua capacidade de armazenamento, a hidroelétrica pode ser um produtor e fornecedor de energia flexível, mesmo quando há pouca chuva e/ou neve derretida."  

As barragens hidroelétricas são utilizadas como meios de defesa contra as inundações. Como assim? 

"As barragens com reservatórios fornecem capacidade de armazenamento de água. Como produtores de energia, podemos garantir que temos capacidade na albufeira para armazenar e regular a água nos rios. Isso ajuda-nos a controlar os caudais para reduzir a extensão dos danos durante uma inundação, algo a que estamos a assistir mais frequentemente com as alterações climáticas". 

Se as pessoas pudessem saber apenas um facto sobre a energia hidroelétrica, qual acha que deveria ser?  

"Seria o seguinte dado: a energia hidroelétrica representa 94,3% da capacidade de produção norueguesa. Isto significa que a Noruega é completamente dependente da energia hidroelétrica atualmente e continuará a sê-lo no futuro. Felizmente, não é assim tão mau estar dependente da energia hidroelétrica, porque é uma das fontes de energia mais ecológicas do mundo."